Ephesians 1.16-23 (Epistle)

16nu încetez să aduc mulţumiri pentru voi, când vă pomenesc în rugăciunile mele. 17Şi mă rog ca Dumnezeul Domnului nostru Isus Hristos, Tatăl slavei, să vă dea un duh de înţelepciune şi de descoperire, în cunoaşterea Lui, 18şi să vă lumineze ochii inimii ca să pricepeţi care este nădejdea chemării Lui, care este bogăţia slavei moştenirii Lui în sfinţi 19şi care este faţă de noi, credincioşii, nemărginita mărime a puterii Sale, după lucrarea puterii tăriei Lui, 20pe care a desfăşurat-o în Hristos, prin faptul că L-a înviat din morţi şi L-a pus să şadă la dreapta Sa, în locurile cereşti, 21mai presus de orice domnie, de orice stăpânire, de orice putere, de orice dregătorie şi de orice nume care se poate numi, nu numai în veacul acesta, ci şi în cel viitor. 22El I-a pus totul sub picioare şi L-a dat căpetenie peste toate lucrurile, Bisericii,

23care este trupul Lui, plinătatea Celui ce îndeplineşte totul în toţi.

Luke 10.19-21 (Gospel)

19Iată că v-am dat putere să călcaţi peste şerpi şi peste scorpioni şi peste toată puterea vrăjmaşului: şi nimic nu vă va putea vătăma. 20Totuşi să nu vă bucuraţi de faptul că duhurile vă sunt supuse; ci bucuraţi-vă că numele voastre sunt scrise în ceruri.” 21În ceasul acela, Isus S-a bucurat în Duhul Sfânt şi a zis: „Tată, Doamne al cerului şi al pământului, Te laud pentru că ai ascuns aceste lucruri de cei înţelepţi şi pricepuţi, şi le-ai descoperit pruncilor. Da, Tată, fiindcă aşa ai găsit cu cale Tu.

Holy Martyr Paramon and his 370 Companions (ca. 250)

“Akylinus, the Governor of Bithynia in the reign of the Emperor Decius (249-51), was leaving for the hot springs at Bisaltia, when he decided to make 370 Christians from Nicomedia, who had been imprisoned on his orders, worship in the temple of Isis. On their refusal to do so, they were all beheaded. Seeing this massacre, the righteous Paramon cried out: ‘What a wicked deed to slaughter so many righteous men, and strangers moreover, as if they were animals.’ The Governor heard these words and had Paramon seized and taken with him under guard. On the road he was mistreated in various ways by the soldiers. Some of them struck him with their spears, others excised his tongue and other members, and he was finally put to death in the presence of the Governor.” (Synaxarion) Note: of the various persecutions launched by the pagan Emperors before St Constantine, the persecution under Decius was probably the fiercest and bloodiest.

Our Holy Father Pitirim of Egypt (4th c.)

“Abba Pitirim directed a group of ascetics who led a very austere life in the arid mountains of the Thebaid. He was himself a disciple and third successor of Saint Anthony the Great (17 Jan.) in his hermitage. He ate no more than a little flour mixed with water twice a week, and so persevered in spiritual labours that he gained abundant graces from the Holy Spirit. Among other things, he taught that to each passion there corresponds a demon who tries to stir up that passion within us through different temptations. In order to get rid of these demons and of evil thoughts, Abba Pitirim said that we must first free our hearts from passions.” (Synaxarion)